北条氏康

北条氏称霸关东，却为何不统一日本？除了位置不行，还有对手太强

日本战国时期，下克上的事情时有发生，家臣反抗主公，父子、手足相残的事情已经成为战国常态。一代奸雄的斋藤道三就是亡于和儿子的，快接近统一日本的织田信长也是被自己的部将明智光秀，在本能寺给推下神坛。

不过在混乱而且的“强不过”三代的日本战国，却有一个家族靠着5代的努力成为关东地区的霸主，而且更为难得的是这个家族没有下克上，这个家族就是——关东北条氏。

北条家的首任家主北条早云（剧照）

关东北条氏，一直是东国豪强，全盛时期能力堪称的东国第一。但就是这样一个强大的家族，却没能上洛最终统一日本，这又是为何？

在战国遍地都是草头王的时代，很难想象北条家的五位继承人都是雄主（别小看茶泡饭兄弟，能力还是很强的）。每一个人都有雄心抱负，这让团结一心的北条家得以一致对外，称霸关东。

北条家的前四代话事人

一代目北条早云：作为北条家立足于关东的始祖，其也是和斋藤道三一样靠阴谋起家。依靠着忍者力量和上台的北条早云很快在今川家统治的东海道站稳脚跟。并在职业武士和忍者的帮助下，仅靠500人就消灭了掘越家族的足利荼荼丸，让北条家独占伊豆半岛。

北条早云画像

北条早云在内政上的建树也很多，除了建立小田原城之外，他还吞并了隔壁的大森家，虽然在和强大的上杉家作战的过程中败北，但依靠着吞并其他小城主，在豪强扎堆的关东站下脚跟。

整体而言，白手起家的北条早云为北条家在关东崛起定下了基调。

二代目北条氏纲：氏纲上位的时候，北条家正式入驻小田原城，家名也正式改成北条，上位的氏纲首先打下了武藏，虽然被上杉和武田联军打退，但依然占据武藏部分城池。随后北条氏纲又趁着上杉家内讧彻底逐渐将领地扩张到武藏国半国、下总国一部分以及骏河国半国。此时北条家的石高已经得到了70万石，俨然已经可以和武田、今川、上杉家平起平坐。

北条氏纲剧照

而且作为承上启下的人物，北条氏纲一直贯彻他的的仁政“遵循道义、仁政任贤、踏实忠诚、勤俭持家、谦虚低调”，为北条在关东取得打下了基础。

三代目的北条氏康：北条氏康应该是北条5代中最为出色的一个，与越后之龙上杉谦信、甲斐之虎武田信玄并称与世的“相模之狮”。北条氏康在继位的时候，北条氏纲早已给的他留下了强大的家臣班底，文臣上有自己的老叔北条幻庵（号称战国张良），对外征战的武将有北条纲成，团结的家族家臣班底，让北条家成为了关东真正的霸主。

相模之狮北条氏康剧照

在当上家主之后，面对以上杉宪政为首“反北条”联军将近8万人马，带着北条家3000武士的氏康在河越合战中大胜，一举奠定北条家关东话事人的地位。随后又主动和上杉家媾和，通过联姻的方式调节和武田、上杉家的关系，而到了这个时候北条家的势力实际上已经接近于上杉和武田家。

河越合战形势图

四代目北条氏政：北条时政因为喜欢吃茶泡饭，因此被人称之为茶泡饭兄弟，虽然功绩不能和前面三代相提并论。但在北条氏政当家主的时候，北条家的领地实际上是也是呈扩张态势态势。他一方面和武田结盟，进攻上杉家的上野，基本上在氏政任家主期间，关八洲基本被北条家收入囊中。

不过随后北条氏政先后树敌，在上杉家话事人争夺战中，支持自己兄弟上杉景虎夺上杉家不成，在下一年又和武田家决裂，不得已加入的织田、德川同盟，但在本能寺之后又与织田继承人丰臣秀吉决裂，从而北条家开始四面楚歌。

北条氏政剧照

到了暮年的北条氏政，选择了北条家的第五代继承人北条氏直，但此时的北条家已经被丰臣秀吉的小田原征伐的围困在小田原山城中。

最终北条氏政切腹，其子五代目北条氏康出城投降，北条家灭亡。

纵观北条家在关东5代人的统治，整体都是呈上升发展趋势，从伊豆半岛一个小山城到关东第一家族。不过却始终未能上洛成功，统一日本，这其有北条家主的个人原因，比如到了可以角逐天下的北条氏政这一代他们先后树敌，导致未能冲出武田、上杉包围圈，北条氏直守成有余，进取不足。

北条家武士（剧照）

但之所以未能统一日本，雨田君认为有两个客观原因制约。

其一，是地理位置不行

很多人会很纳闷，北条家的掌握着日本最大的产粮地——关东平原，人口更多，这样一块肥沃的土地为何说地理位置不行呢？

关东平原固然产粮，但平原地势也让其无险可守，因此虽然关八洲大部分地区被北条家占领，但因为无险可守，经常今天北条家打下来，后天就被上杉家抢回去，比如北条氏纲进攻武藏国一样，因此北条家的地盘看似多，但很不稳定。

关东平原位置，往西和南出不去

而且北条家想要出去也是很难。

北条家想要“上洛”进攻西国，要么走今川家（德川）的骏河地区要么走甲斐（山更多），还要攻占信浓和飞弹，这个路线太绕，而且会加大后勤压力，在那个的武士打仗只带3天口粮是时代，这个路程太远，其实如果北条家大利大战水军，从伊豆半岛可以在伊势湾或者濑户内海登陆上洛，可惜那个时代北条家没人对水军注意，而且更为嘲讽的是，后来丰臣秀吉灭北条正是以水军登陆，包围小田原城。

小田原城地图

其二，就是对手太强

这个对手分为内部和外部。

虽然北条家5代都很团结，但实际上他们算是外来户，当年关东可是号称“武士之都”，室町幕府和公方统治的残留势力还在，而且北条早云什么出身？一个在京都混不下去的人，一路靠着“下克上”起来的。

因此无论是领域内的大小上杉，还是关东豪族们都不认为北条是正统，因此别看北条家的家臣团很强，但大多数是本族人，谱代的家臣都不算多，故而他们对外扩张要很谨慎，以防步子迈得太宽自己后院真的起火。

武士下克上

内部威胁，让北条不敢轻易扩张，而外部威胁则是让北条家真的扩张不起来。

在他们西面有北陆传统好豪强上杉家，上杉谦信等人都不是善茬，北面的佐竹家乃至奥羽地区的芦名和伊达家对关东也是虎视眈眈。南面更不用说了，自己的老东家今川家以及后来的德川家占据骏河和三河，后来崛起的甲斐武田更自己最大的竞争对手。因此想要上洛，四周都是强敌，根本就很难突围。

整个的关东和中部地区乱成一锅粥

而且，东国地区的战国的关系链比蜘蛛网还密，北条家刚起来的时候的反北条联盟，后面又初北条、上杉、武田、德川、今川互为姻亲、盟友、敌人。今天打架，明天和好是经常的事，总之东国的大名们都遵循一个原则——变强看你自己，想要一家独大不行，因此就在东国的内耗中，北条家始终未能突破包围圈。

日本战国龙虎狮

其实北条家的从崛起到沉沦，也反应了日本大名们想要的称霸日本发展曲线，想要称霸战国，要么有钱有人，要么外交手段要强。像后来的东国三强，虽然看似有统一战国的实力，但彼此都太近，相互之间此消彼长的作战，让其实力大损，而近畿起来的织田信长则是趁机崛起的，接近统一日本，再加上继承者丰臣秀吉拉拢和妥协政策，才最终统一。

而和丰臣秀吉相反，关东三强则成为了没落的失败者。

—The end—