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汉英翻译中的主语选择

当前在中国与外部世界的交流互动中，需要加强对汉英翻译重要性的认识。汉英翻译的重点和难点体现在翻译时对英语句子的主语选择，一旦主语确定，整个句子结构就清楚了，余下的翻译就简单了。

中国与世界的交流互动越来越密切，我们需要了解外面的世界，而世界也希望加深对中国的认识。因而把中国方方面面介绍给世界各国显得尤为重要，这也是体现中国软实力的要求。

为了实现这一点就需要通过翻译把中国介绍给世界，汉英翻译的作用不容置疑。

相对于英汉翻译，汉英翻译显得更为困难，这涉及到语言、文化、思维等等方面的不同，这种不同通过汉英句子的组句不同体现出来。

我们知道英语句子讲究形合，句意围绕主语展开；汉语句子重意合，组句方式相对灵活，整个句子以所要表达的思想为中心构建。进一步说英语是主谓结构的语言，主谓结构是英语句子的主轴与核心，主语功能比较强，除祈使句外，每个句子都必须有主语。

汉语是注重语题的语言，主语功能较弱，没有主语也可以成句，因而汉语中出现了大量的无主语句和省略句。

在汉译英中，在选择用什么充当句子的主语是关键，也是难点，因为主语在英语句子中有“统帅全局”的作用。主语一旦确立，句子结构就清楚了，句子的基本框架就形成了，再加上其他部分的补充，可以说整个汉英翻译基本完成。

（一）汉语的主语在大多数情况下可以省略，或者是比较隐蔽，而英语的主语一般不省略（祈使句除外）。因此汉译英时要善于确立主语，找到句子意义重心，没有主语的要添加合适的主语。一般有以下六种：

1．汉语叙事性或叙理性的无主句，翻译时要添加主语。如：

①弄的不好，就会前功尽弃。

If things are not properly handled, our labor will be totally lost.

②不入虎穴，焉得虎子。

If one does not enter the tiger’s den, how can he get a tiger’s cub?

③不怕一万，就怕万一。

It is always wise to play safe.

④三人行，必有我师。

In a party of three, each of the other two may know more about something than I do.

以上4例汉语没有明显的主语，但能清楚的表达句意，不但不影响读者的理解，反而显得句子简练，工整，句意表达清楚，表现手法灵活多样，显示出了汉语句子的特点。但英语句子要求有明显的主语，对于汉语叙事性的无主句，翻译时一般添加it, we, you, a person, people等主语，有些则需要视具体情况而定。

2．祈使句和表示命令、要求、号召的无主句，可译为祈使句。如：

①您的票。

Show your ticket, please!

②为建设一个伟大的社会主义国家而奋斗！

Strive to build a great socialist country!

很多时候，根据需要，表示命令、要求的无主句都可以翻译为祈使句，显示出这种句子的简短、有力、权威，给人以一种力量和震撼。

3．汉译英时，根据习惯，把省略的主语补上。如：

①工作中必须杜绝浪费现象。

We must put an end to waste in our work.

②把技术人员的积极性调动起来，能解决这个问题。

We can solve this problem by bringing into play the positive of the technical staff.

以上两例，根据英语句子习惯把省略了的主语“we”补上，显示出动作的施动者和执行者。

4．汉语的无主句习惯用法表示存在的意义时，可译成there be 句型.。如：

①剩下的时间不多了。

There is very little time left.

②无水则无鱼。

Without water there would be no fish.

③从理论上讲，供应这么多的水似乎不成问题。

In theory, there seems to be no problem in supplying this amount of water.

④古今中外，这种情况概莫能外。

There is no exception to this in modern or ancient, in China or elsewhere.

⑤目前，对各种消费品的需求量已大大增加。

There is a big increase in demand for all kinds of consumer goods.

以上5例汉语都表现出存在的意义，只不过有的明显，如例①和②，有的隐含在句意中如例③，④和⑤，翻译时都应译成there be 句型，显得贴切、自然、地道。

5．对于主语比较隐蔽的意合句，要善于确立主语。如：

①在历史上，由于长江不断改道，在武汉地区形成众多湖泊。

The constant change of the course of the Yangtze River in history helped form a great many lakes in the areas around Wuhan.

经过分析，本句的主语应该是“长江的不断改道”这个原因，才导致后面的结果“众多湖泊形成”，主语确定了，整个句子结构一目了然。

②你们公司几点上下班？

What is the clock-in time and clock-off time at your company?

这里用“what”作主语，不用“你们公司”作主语，抓住了重心，符合英语句子习惯。

③经检查，产品质量合格。

Examination confirmed that the quality of the products was up to specification.

本句用检查“examination”作主语，显示出了重心，很地道，如果比较“After being examined, the quality of the products was up to specification”，虽然无语法错误，但句子重心不突出，不够简洁，很牵强。

6．使用“it”形式主语。如：

①修补屋顶花了八百美元。

It cost $800 to mend the roof.

②你批评很容易，可是你能做得更好吗？

It’s easy for you to criticize, but could you do any better?

③继续进行实验是很重要的。

It is important to continue with the experiment.

④年轻人关注成功人士与他们的成功秘诀,这一点完全在我的意料之中.

It was expected that the youngsters showed a lot of interest in those successful people and the secrets of their success.

⑤熬夜没有好处。

It’s no good sitting up too late.

⑥看见有人随地吐痰让她很生气。

It annoyed her to see someone spit on the ground.

汉语表达中，一般是叙事在前，结论或观点在后，而英语句子正好相反。以上6例中的英译都是结论或观点在前，叙事在后，这样避免了头重脚轻，保持了英语句子句尾的重量。可见，用“it”形式主语完全可以达到英语句子的这一特点。

（二）汉语被动式用得少，有时不用被动也可表示被动的意义，而英语句子被动用的较多，特别在科普，法律文本中。比如在下面的例子中：

①有时候由于文化背景和风俗习惯的不同，也容易引起误解。

Sometimes, misunderstandings can be caused by differences in cultural backgrounds and customs.

②全市都在兴建新的住宅。

New houses are being built all over the city.

③本剧场内禁止吸烟。

Smoking is not allowed in this theatre.

④今晚有人在此讲了一些不该讲的话。

Some things have been said here tonight that ought not to have been spoken.

⑤仔细看信的地址是否写对了。

Care should be taken to see that the letter is properly addressed.

⑥经过模拟实验，人们发现，该理论构想完全可以运用于航天飞机。

As a result of the simulated test, this theoretical prediction has been found to be applicable to space flight.

以上6句都用了被动态，显得自然、简洁，特别是有些主语选择让人眼前一亮，给人启迪，比如例⑤用抽象名词作主语，符合英语表达习惯。

（三）汉语强调人在自然世界中的主观能动性和中心位置，认为大多数行为都是“人”这个行为主体完成的。在语言上，多用人称词作主语，多用主动语态。英语则强调事物的客观属性，注重事物对人的作用和影响，常用无生命物体，具体的事实以及抽象名词，时间地点作主语，起到拟人化的作用，有时也称为无灵主语（inanimate subjects）。如：

①近几年来网游专业在高科技光环的笼罩下飞速发展。

Recent years have seen rapid development of the Internet gaming industry in the guise of high technologies.

②我突然想到了一个好主意。

A good idea suddenly struck me/occurred to me.

③他这次考试不及格，因而很沮丧。

His failure in the exam made him disheartened.

④上海发生过许多重大的历史事件。

Shanghai has witnessed many great historical events.

⑤你只要仔细比较一下，就可以发现这两件产品的不同之处。

Careful comparison will show you the difference between the two products.

⑥由于粗心，他今年高考落榜了。

Carelessness caused his failure in this year’s college entrance examination.

例①中用时间作主语统领全句，符合英语的习惯。例②打破汉语句子顺序，所用的主语出其不意，令人叫绝。例③和例⑥的主语选用具体的事物说明了事情的原因，表达得很清楚，例④用地点来作主语，表示目睹了事情的发生，也是一种常见的主语选择，而例⑤选用的主语起到了拟人化的作用，也符合英语的习惯。

可见，汉译英时主语的选择并不是简单“对等”照译、直译。要考虑到英语主语的选择规律，大多不是以“人”为主语，而是用拟人化、抽象名词和无生命物体作主语，这需要打破常规，独辟蹊径来选取英语的主语，这样凸显了英语的句式和表达习惯。

汉英翻译中的主语选择的确不是一件容易的事，它关系到整个翻译的质量，关系的我国的对外宣传。这需要我们从理论入手，加以大量的实践，培养主语选择的自觉性和规律性，从而使我们的译文更自然，更准确，进而为我国的翻译事业做出贡献。

大家好，我是爱分享的@英语正强老师，愿我们共同成长和进步。